世纪之交，正抬脚向小康迈进的人们将生活质量——特别是健康提到了一个空前的高度，将它视为一种追求，一种界定成功的标准之一。在这种背景下，“花钱买健康”便成为流行养生保健时尚，成为一个商机无限的新兴产业，成为我国当前启动内需、培育新经济增长点的一条有效途径。
一向富有前瞻性的商家和企业早已捕捉到了这一点，并在各个行业以各种方式将之付诸实践。“精明的投资总会得到丰厚的回报”，这批先行者们当然也不例外。
食品行业当仁不让地走在了这股浪潮的前面，打起了保健牌。“面包总是有的”，这曾是人们在饥饿时想到的一句话，如今，面包在具备填饱肚子这个功能的同时，又被商家赋予了保健的功用。据报载，目前国际市场上有大约十几种俏销和保健面包，如草药面包、藻类面包、纤维面包、香焦面包等等。其实，早在1994年我国保健食品的年销售量就达300亿元人民币；目前，在我国作为保健食品一个主要“支流”的绿色食品产品多达1200多种，而且已进入日本、欧美等国的高档产品市场，出口值达200多亿美元。
“独木不成林”，我国的家居医疗保健器械在“八五”期间的增长速度达30．70％，远远高于国民经济的平均增长速度，预计“九五”期间这个速度也将达到15％－20％的水平。
另外，日常生活中，出入保龄球馆的男女老少可谓越来越多；在书店看到医学保健类图书受到消费者欢迎；甚至在室内装饰展览会上看见标榜“绿色”、“保健”的装饰材料；在报纸分栏广告中看见保健培训班招生的消息……这一切都表明，保健正成为越来越多产品的主题。
发展总与问题同在，如今消费者在购买保健产品和享受保健服务的同时，也提出一些意见和看法，普遍的有“产品价格偏贵”、“功能效果明显不如夸大的广告宣传”、“大众体育场所不满足需求”等，不过这些意见和抱怨正从另一个角度反映了保健市场的生机和潜力。业内人士分析认为，要变保健市场巨大的潜在消费为现实消费，进一步发展，必须努力降低价格以真正面向大众，提高产品和服务的质量及高科技含量，在政府的宏观调控下共同营造一个优良的市场环境。
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